Conforme tenho referido, a falta de casas
para arrendar apenas se resolve com mais oferta. Em Portugal, depois de um
período em que se construíram mais de 100 000 casas por ano (entre os
últimos anos do século XX e os primeiros anos do século XXI), a construção
anual de fogos diminuiu até 2015, ano em que se construíram menos de
10 000 fogos. Depois disso, o número de casas construídas por ano aumentou
paulatinamente, mas o número anual de fogos ainda é muito baixo (inferior a
30 000 por ano).
Os políticos, muitas vezes por razões
meramente ideológicas, têm identificado algumas medidas, sendo que os limites
às rendas são cada vez mais referidos como uma solução para o problema. Há
muito que a realidade demonstrou a insensatez de uma medida desta natureza. O
único benefício associado à limitação das rendas prende-se com a descida que os
atuais inquilinos poderiam observar nos valores que pagam. Rapidamente, a
oferta de casas para arrendar diminuiria e não haveria novas casas disponíveis
para arrendar. Tem sido sempre assim que a oferta reage à imposição de tetos
nas rendas.
Os mesmos políticos têm referido,
frequentemente, que há países em que foram impostos limites nas rendas. Se é
verdade que alguns países têm adotado modelos que restringem o valor das rendas
(na maior parte dos casos, não se trata de uma limitação pura e dura, mas de um
sistema semirrígido), o sucesso apenas é visível quando a oferta pública
aumenta — em muitos desses países (Singapura, Holanda, Finlândia, entre outros),
a oferta pública e social tem aumentado muito e representa mais de metade dos
fogos destinados à habitação. Ou seja, a oferta pública e social, sendo robusta,
não só disponibiliza casas à maioria da população, como concorre com a oferta
privada, obrigando-a a baixar o preço das rendas. Neste caso, os governos
daqueles países não resolveram penalizar os proprietários privados, mas
decidiram construir casas para as suas populações e concorrer com eles. Enquanto
a ideologia e o populismo se sobrepuserem à ciência, o problema da habitação
não será resolvido.
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