Com
as taxas de juro dos depósitos a prazos em mínimos históricos, as pessoas
procuram outras opções para investir as suas economias. Os fundos de investimento são um dos
instrumentos que permitem vaticinar rendimentos mais elevados do que os
depósitos a prazo, embora o risco seja muito superior - é importante perceber
que os depósitos a prazos têm baixo risco (existe uma garantia no valor de 100 000
€ que permite aos depositantes receber as suas aplicações no caso de as
entidades bancárias entrarem em insolvência), enquanto nos fundos de
investimento, normalmente, o capital e a remuneração não são garantidos.
Os
fundos de investimento podem ser compostos por um conjunto muito diversificado
de instrumentos (ações, obrigações, depósitos a prazo, etc.), sendo que da sua
composição resultará determinado risco. Um fundo de investimento composto
essencialmente por ações terá um risco e uma rendibilidade potencial superiores
a um fundo constituído maioritariamente por títulos de dívida pública e
depósitos a prazo.
Os fundos de investimento são constituídos por património autónomo — que pertence aos seus investidores tendo em conta as unidades de participação que cada um detém — e são geridos por uma equipa de profissionais, que têm a missão de comprar e vender os ativos que compõem a carteira, de modo que os resultados sejam o mais rentáveis possível para os investidores.